“匈帮逆行，贪猥吾之财帛，戕杀吾之庶众，今恭天之命殛之。使遣三军列前，受命伐诛，气正不畏，蛮孽数尽，勠力则捷。众兵效汉，力须忠守于职，奋战杀敌，裨补阙漏。行军循以铁令，从者，为伍；拒者，杀之。功者，赏于殿前；叛者，僇及子孙。”
一番热血誓辞之后，只见一壮士高举大刀往坛上的一只活牛刺去，牛只痛得嗷嗷嘶叫，鲜红血流缘着刀柄而下，各将领跨步上前举碗盛接，一同于坛上起誓干下。
云淡风轻，风拂旗起，一声“起师！”洪亮而出，军队即浩荡北驱。
风凛凛，骨铮铮，严严之威可见；
马匪匪，踏翼翼，正正之旗不乱。
兵骑马上，铁甲身披。汉旗丛立，将帅领前。步间雄赳气昂，庄严威武。行军以两两并队而驱，前望不着头，后着不到尾，连绵十数里。
前锋长兵远攻，长枪、矛盾、弯弓各有所配。中腹短兵近斗，主配钢铁环刀，还偶有兵将配以铁斧重锤。尾段军粮辎重，随军备马，车马混杂。军队的后方还备有二十万步兵作后勤运作，规模之巨大，为汉初至今之最。
刘彻秣马厉兵两年，骑兵、水兵、驽兵各有编练，当中不乏降汉胡骑，精心备兵只为瓦解匈奴蛮帮。在出征之前，均对行军进行了反复考量与编排调配。
卫青用兵灵活，加之出征多次，经验老到，率领前将军李广，左将军公孙贺，右将军赵食其等一众老将，加上平阳公主之子后将军曹襄，一同出击西北。
霍去病善于迂回远袭，其下虽未配有大将，但所率的均是年轻勇猛之士，更有熟知地形的匈奴降将。他领兵四万，从代县出发，经安阳、天县、兴和再到塞外，继而向东北进击，另还有部将路博德率兵一万从右北平郡出发，将于戈壁之腹与霍去病主军汇合共同深入漠北。
遥遥之路及远，继踵之马绵延，霍去病一马当先领军驱前。只见他身披串片铠甲，头顶红缨银盔，坐骑高桥马鞍，战马也是披面带甲，额外醒目。身上配着精制环刀，后背长弓镞矢，气宇轩昂，英姿飒爽。
其身旁伴有一位年龄稍长几岁的将领，身披铁甲，环刀背弓，见其身材瘦削，坐于马上同样是英姿焕发，但较霍去病少了份冷傲之感，而此人正是霍去病的军中司马，从骠侯赵破奴。
这时，赵破奴开口说：“备战多时，终等到出军之日了啊，从未见及此等规模，今能领兵其中实是荣幸之至啊。”
霍去病闻后笑说：“那你可要好好享受这次出战了，想必此后也不再有如此大规模的出征了。”
“看来霍将军还是一如既往的自信啊。”
“这也不只是我个人的信心，但凡对战，必先衡量敌我，没有必胜把握，就不会随意出兵而让无辜性命枉送，所以我军如有出兵，定是必胜无败。”
赵破奴闻后感叹：“霍将军不沾兵法古籍，却能从自身经验中悟出孙子之道，想我钻研两孙兵法多年，却是不得其粹，实感惭愧啊。”
霍去病谦礼地说：“行军打仗贵在实地应战，灵活用兵，所谓兵家之法也是经由实践而得，古籍兵法中所述的岂能尽然套用。时不同，势亦不同，我如盲目套用难免不得其所，倒不如自行思考于实战之中。但两孙兵法历来倍受兵家推崇，当中必有其奥妙之处，你苦心钻研定已有所得，只是要活用则需时日。不管怎样，你现已是我军中最懂兵法之人了啊，又何须惭愧。”
赵破奴轻笑一声，说道：“哎呀，主帅面前，我可不敢当啊，我充其量也只是一本会走的兵书。”
“你这句话我怎么没听出有惭愧之意啊。”语毕，二人即哈哈大笑。
接着赵破奴又问：“我提前到汇合点备战，都不知长安近事，之前于城中造谣之人可有抓获？”
“此人狡猾异常，似有众多耳目，一直未有抓获，而且出兵前夕已没有再出来了。”
“这么看来，这事并不简单，似是有人存心造谣影响军心。”